SPÉCIAL CAN 2021 – PRÉSENTATION DES ÉQUIPES : GAMBIE, VIVRE UN “MOMENT SPÉCIAL”.

La 33ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations Total Energies 2021 se déroulera du 09 janvier au 06 février 2022 au Cameroun. Rendu à 37 jours de l’événement, WIHIANEWS vous propose de présenter, dans un ordre alphabétique, chacune des 24 équipes qualifiées. Place ce jour à la 9ème sélection, la Gambie.

Enfin, ils l’ont fait. Réussir à se qualifier à une phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Un objectif jamais atteint autant auparavant, que les gambiens ont pourtant obtenu de haute volée, au terme d’une campagne éliminatoire exceptionnelle.

Les scorpions ont simplement terminé premier de leur groupe, devant le Gabon et la RDC. De quoi aiguiser un peu plus leur appétit au Cameroun, eux qui s’apprêtent à y vivre “un moment spécial”…

Voici une brève présentation de la Gambie, surnommée les scorpions.

• LA GAMBIE ET LA CAN (PALMARÈS)

La Gambie sera à son coup d’essai au cours de cette CAN Total Energies 2021. L’occasion d’inscrire les premières lignes de son histoire dans cette compétition. 

• SA MEILLEURE PERFORMANCE

Ce n’est pas encore la CAN, mais l’historie retiendra que c’est au terme d’une campagne éliminatoire de toute beauté que la Gambie s’est qualifiée à cette 33^ème édition. Sa meilleure performance à l’heure actuelle, dans une compétition majeure.

Car au terme de 06 matchs qualificatifs, les scorpions ont remporté 03 victoires contre 01 nul et deux défaites. Suffisants pour prendre la tête du groupe D, dans lequel ils ont par ailleurs inscrits 09 buts, contre 07 encaissés…

• SON PLUS GROS FIASCO

En 1996, la Gambie, engagée dans la course à la CAN sud-africaine, déclare forfait après 05 matchs disputés lors des éliminatoires. Ils avaient pourtant enregistrés 03 nuls et 02 défaites. Un revers qui les vaudra d’êtres banni pour l’édition suivante….

• LES JOUEURS À SUIVRE :

Les joueurs gambiens sont relativement jeunes, et peu expérimentés pour la plupart. Cependant, certains d’entre eux pourront tirer leur épingle du jeu lors de cette CAN.

On songe ici notamment à Assan Ceesay, meilleur buteur des éliminatoires avec 03 buts.

Cessay

“C’est lui qui a inscrit le but le plus important, celui de la qualification pour la CAN en mars dernier contre l’Angola. Dans les 50 années passées, on n’a jamais eu un tel joueur. Il peut être très fier de ça”, se réjouissait, en octobre dernier, le sélectionneur gambien, Tom Saintfiet. 

Âgé de 27 ans, le sociétaire du Fc Zürich en suisse sera l’arme redoutable des scorpions en janvier prochain…

À ses côtés, sera également à suivre, l’ailier du Jeonbuk Hyundai Motors FC en Corée du Sud, Modou Barrow. Neveu du président gambien, il est notamment passé par la Premier League (Swansea, Blackburn, Leeds). À 29 ans, celui qui possède également la nationalité suédoise a été élu meilleur joueur gambien en 2013, 2015, 2016 et 2017.  

Bubacarr Jobe (Norrby If, Suède), Musa Juwara et Musa Barrow (Bologne), Ebrima Colley (Atalanta), ou encore le vétérans Mamadou Danso (38 ans) feront l’attraction de cette équipe.

• LE JOUEUR LE PLUS CAPÉ : EBRIMA EBOU SILLAH 

Ebou Sillah

Né le 12 avril 1980 à Bakau, Ebrima Ebou Sillah a porté les couleurs nationales à 61 reprises, entre 1997 et 2010. Aujourd’hui retraité, il est non seulement le plus capé de la sélection, mais également son meilleur buteur (21 buts).

• ILS ONT MARQUÉ LA SÉLECTION

Biri Biri

Dans les années soixante dix, un joueur a marqué les esprits, en étant le premier gambien à fouler les pelouses européennes. Alhaji Momodo Njie, dit Biri Biri. Considéré comme le plus grand joueur gambien de tous les temps, cet ancien attaquant du Fc Seville a tiré sa révérence le 19 juillet 2020, à 72 ans.

Les autres noms sont à chercher dans le nouveau cru, notamment les Ebrima Ebou Sillah, Assan Ceesay, etc…

BON À SAVOIR :

• Son calendrier : Logé dans le groupe F, la Gambie fera ses premiers pas dans la compétition contre la Mauritanie, le 12 janvier 2022. elle poursuivra ensuite contre le Mali (le 16 janvier), avant de terminer la phase de groupe face à la Tunisie (le 20 janvier 2022).
• Ils ont dit :  “La Coupe d’Afrique, notre première CAN, ça va être un moment spécial pour le pays et nos joueurs. Je suis impatient de débuter cette aventure. (…). On veut que les gens se disent “la Gambie a fait une super CAN”. On n’a peur de personne, on est prêt”. (e) Assan Ceesay.
• La fédération : La Gambian Football Federation (GFA) a été fondée en 1952. Affiliée à la FIFA en 1968, elle est membre de la CAF depuis 1961. Son président est Lamin Kaba Bajo..
• Clubs Mythiques : Wallidan FC (17 titres), Real Banjul, Gamtel FC……

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Guy Sandy